Debian或Ubuntu? 或許這是哲學及信仰的問題

我是個一直在Debian和ubuntu之間舉棋不定的搖擺人, 每次在其中一套出了新的版本時就會把硬碟給format掉重灌, (當然, 為了ubuntu的機會比較多). 不過這樣沒事就把硬碟給format掉很難留下什麼累積的東西, 加上一開機就有一堆kernel要選實在覺得自己是個nerd(我的電腦裡一共有三套OS), 我已經覺得不找一套作業系統來安身立命真的不行了. 我一直在想到底Debby和Bunny到底誰才是我的真命天女呢?
從Mandrake, Fedora Core2, Fedora Core3一路下來, 我在.deb系列和.rpm系列間輕易就做出了選擇, 不過自從接觸了ubuntu之後, 我要和debian相處到海枯石爛的想法不時就被打了問號. 兩者之間真的很難做出決定. 我在兩者之間都待過一段時間, 也分別在launchpad和DDTSS分別幫忙翻過一些文件, 叫我在兩者之間做出決擇, 我真的不知道要怎麼選呢.

我覺得這個選擇不是技術性問題, 而比較接近哲學或信仰問題. 我會這樣認為是因為兩者的系統對我而言太過接近, 差別比較大的是政策方面. 我所知道的Debian的政策一向以穩定為最大目標 (這當然是在講stable),因此套件的日期往往不是最新的, 而是選擇一個最穩定的套件來發行. 而ubuntu的策略完全不是這樣, 它給我的感覺是帶給 linuxer最新穎的功能, 最炫麗的視覺享受 (從一直有消息說新一版的ubuntu要內建beryl, compiz系列軟體就略知一二), 我所感覺的debian像是事業有成的中年男子, 腳步穩健是最大的優點. 而ubuntu就像是成長中的青少年, 成長很快, 也很敢衝.

另一方面, 在套件的選擇上, debian和ubuntu的策略也是不相同的, debian給使用者的預設套件是最少的, 也給了使用者最大的選擇權力. 使用者完全可以因為自己的需要來安裝所需要的套件. 當然相對來說, 這也讓使用者相對要面對較高的技術門檻, 使用者必需在茫茫套件海裡找出自己合用的套件, 然後安裝到自己的系統裡. Debian系統的在這裡給我的感覺比較像是輕薄但精準的手術刀, 需要什麼就拿什麼來用.

ubuntu就不是這樣了, ubuntu的套件很多都是捆捆在一起, 在灌好系統時就順便幫你也塞了進去 (當然沒有裝上去的更多啦),他貼心的幫使用者想了很多可能會用的功能然後一直灌了進去, 所以使用者在安裝完畢後就擁有一套可以上戰場的系統. 但同時間, 這也會讓使用者多了很多根本用不到的套件. 而這就像是瑞士刀了, 而且是超級多功能的, 不過有的時候, 口袋會放不下.

最後, 在自由度上面(我講這個不是要來戰的, 只是想討論一下而已), debian和ubuntu也不是完全一樣. Debian不用講, 追求的是完全的自由, 走的是 GNU路線, 因此某種程度上也受到了限制(看firefox、iceweasel相關爭議就知道了). ubuntu在某個程度似乎比較聽話, 因此他還是可以在上面放上firefox. 而Debian的進步完全是靠社群無私的奉獻(雖然近期來有傳出給薪的爭議), ubuntu則是背後有金主撐腰, 因此某種程度上會讓人有比較商業的聯想在. Debian的成果可以回饋給社群應該是無庸置疑的, ubuntu在回饋社群上我抱持著比較大的疑問, 我一直有聽說launchpad上面的東西不是每次都回提交回去, 有時候就只是ubuntu自己在用, 沒有回饋到原來的發展者上面.

另外舉翻譯部份來說,據我了解debian是採用一條鞭的做法, 要翻譯就統一去翻譯團隊翻, 翻完子後大家都可以用.而ubuntu就是放在launchpad給大家翻, 大家都可以翻, 然後會不定時回饋, 但問題會發生在翻譯者水準不齊, 而造成水準不一的翻譯, 另一個問題會發生在回饋的時候, 使用者的翻譯會和原翻譯團衝突, 甚至是蓋掉已經翻好的部份, 讓原翻譯團隊困擾.(相關文章1，相關文章2)

雖然ubuntu很新, 可是我最後提到的兩點讓我一直沒有辦法下定決心去用ubuntu, debian雖然我很愛, 可是有時候想追求酷炫的時候又會嫌它的腳步太慢. 我想了很久還是不知道要怎麼選作業系統. 我也一直很想聽到有人說我誤會ubuntu了, 其實他們不是這樣, 但每次看到相關的討論總是不了了之.

當然, 選擇MS和選擇Linux又是另一種哲學/信仰問題, 但這已經不是我想討論的範圍了.

(原文發表在Linux連線版)